比特幣和人們每天使用的信用卡和網上銀行網絡一樣是虛擬的。比特幣和其它任何形式的貨幣一樣可以用來在網上或者實體商店支付。比特幣也可以兌換成實體貨幣比如Casascius幣，但是手機支付通常更加方便。比特幣余額存儲在一個大型分布式網絡中，任何人都無法惡意修改。換句話說，比特幣用戶對他們的資金擁有唯一的控制權，比特幣不會因為其虛擬性而消失。其本身不會消失，但是比特幣錢包卻是可以丟失的。

比特幣丟失時會發生什么？

當一個用戶丟失了他的錢包，其后果是其中的資金退出流通。丟失的比特幣和其它比特幣一樣依然存在于塊鏈中。但是丟失的比特幣將永遠處于休眠狀態，因為任何人都無法找到可以再次使用這些比特幣的私鑰。根據供求法則，當可用的比特幣變少時，剩余的比特幣會有更高的需求量，其價值就會升高作為補償。