聯合國(UN)本(20)日發布新聞《永續解決方案還是氣候災難？加密貨幣技術的危險和前景》(Sustainability solution or climate calamity？The dangers and promise of cryptocurrency technology)。

開門見山地寫道，盡管近來比特幣(BTC)等加密貨幣造成的環境破壞隱憂，以及其波動性都被認為令人擔憂，不過：“聯合國認為，作為這些網絡貨幣背后的科技，區塊鏈可能對處理氣候危機大有裨益，并有助于實現更永續的全球經濟。”

問題：挖礦耗能

首先聯合國不諱言，比特幣網絡的耗電量龐大。

報導中提到，比特幣全網估計耗電量甚至超過哈薩克、荷蘭等國家。加上目前石化燃料發電仍占全球能源結構的主要部分，因此比特幣挖礦與排放溫室氣體也脫不了關系。不過目前BTC挖礦對氣候變遷的影響，仍遠低于農業、建筑、能源和運輸等重災區領域。

再者，比特幣相較于傳統上的信用卡交易，能源消耗量也更高。例如每一筆萬事達卡(Mastercard)交易估計僅使用0.0006度電(kWh)；但每一筆比特幣交易卻要消耗980度，據稱足以供應一個普通的加拿大家庭三周用電量。

優點：透明度

盡管如此，聯合國專家仍認為加密貨幣和區塊鏈科技，將在永續發展上扮演重要角色，實際上能改善我們對環境的管理。

“就聯合國而言，加密貨幣最有用的方面之一是透明度。”

由于區塊鏈技術可以防止竄改與欺詐，提供可信且透明的交易紀錄，對于機構力量薄弱、貪腐問題嚴重的地區尤其重要。例如聯合國旗下最大的人道主義資助機構世界糧食計劃署(WFP)就利用區塊鏈，來確保現金到達最需要的人手中。

該優勢也用在環境保護方面。例如聯合國環境署(UNEP)、丹麥技術大學以及丹麥外交部的三方合作DTU伙伴關系，就認為區塊鏈可以在三大領域加速氣候行動：透明度、氣候融資和干凈能源市場。

DTU指出，許多國家的有害溫室氣體排放數據不完整且不可靠，通過區塊鏈解決方案可以提供一種透明、值得信賴的方式，來展示各國在減緩氣候變遷上的努力。

同時該技術也可能是加速風力和太陽能等可再生能源應用的要素。由于這些動力來源本質上就是間歇且去中心化的(intermittent and decentralized)，因此需要打造全新的能源市場模式。

“使用區塊鏈技術的工具可以幫助創建這些市場，并結束我們對化石燃料的依賴。”

努力方向：降低耗能& 波動性

不過回到前述的問題上，聯合國認為龐大的能耗仍是需要克服的主要挑戰之一。

幸而區塊鏈產業中許多參與者正努力解決這個問題。例如以太坊基金會正在開發權益證明(PoS)機制作為一種驗證交易的新方法，每筆交易的能源成本可望降低99.95%。

再者，由于加密貨幣還在起步階段，劇烈波動也是聯合國眼中的一大問題。并舉馬斯克(Elon Musk)推文、狗狗幣狂熱、中國加密貨幣禁令以及薩爾瓦多的比特幣法案等為例，都造成比特幣的價格大起大落。

但聯合國也沒有對此太擔心，指出加密貨幣和其他基于區塊鏈的金融工具終將進入主流。看好包含各國中央銀行都在規劃其數字貨幣(CBDC)，以及錨定貴重金屬或法幣的穩定幣發展。

報導文末引述了聯合國環境署近期發布的區塊鏈簡報作者之一Minang Acharya說法表示，聯合國應該繼續在區塊鏈領域進行試驗，以提升對它的理解，從而加強處理區塊鏈技術未來可能引發任何問題的能力。

“如果最脆弱的群體要從區塊鏈科技的前景中受益，并且要真正對氣候危機產生正面影響，就需要更多的技術研究，以及更多的國際對話，包括專家、科學家和政??策制定者。”