戰(zhàn)國后期，周朝江河日下，已然名存實(shí)亡。諸侯國之間的互相攻伐也甚囂塵上，秦國鋒芒畢露，初現(xiàn)橫掃六國之姿，群雄逐鹿中原，亦全力于逆境中爭流。這個(gè)時(shí)候，出現(xiàn)了三個(gè)能夠改變局勢的人。

秦趙長平之戰(zhàn)的三年后，秦昭襄王兵鋒直指邯鄲，趙國到了救亡圖存的生死時(shí)刻。大軍壓境，趙孝成王手足無措，舉國陷入恐慌。歷經(jīng)惠文王和孝成王兩朝的平原君后悔莫及，當(dāng)初他贊成接受韓國上黨，成為長平之戰(zhàn)的導(dǎo)火索，后來認(rèn)同以趙括代廉頗，以致四十萬趙軍被坑殺。但亡羊補(bǔ)牢，為時(shí)未晚，他義無反顧，挺身而出，親自帶領(lǐng)門下眾多食客去尋求它國救援。

在楚國，平原君門下的毛遂大放異彩，怒斥楚考烈王：“今楚地五千里，持戟百萬，此霸王之資也。以楚之強(qiáng)，天下弗能當(dāng)。白起，小豎子耳，率數(shù)萬之眾，興師以與楚戰(zhàn)，一戰(zhàn)而舉鄢郢，再戰(zhàn)而燒夷陵，三戰(zhàn)而辱王之先人。此百世之怨而趙之所羞，而王弗知惡焉。合縱者為楚，非為趙也。”這擲地有聲的言辭成功激起楚王的羞愧和抗秦意圖，平原君回國后，楚國春申君帶兵十萬相助。

秦乃虎狼之師，此舉攻趙志在必得，平原君必須再覓強(qiáng)援。于是趙國也多次向魏國發(fā)出求救信號(hào)，魏王雖然出兵，卻被秦王威懾，只敢觀望，不敢有實(shí)際舉措。于是平原君的夫人給她的哥哥，也就是魏國信陵君發(fā)出密件，信陵君審時(shí)度勢，知道六國的土地有限而秦國之貪欲無限，必須合縱抗秦才有一線生機(jī)，于是策劃“竊符救趙”，殺晉鄙，奪兵權(quán)，三國里應(yīng)外合，合兵一處，大挫秦軍，不僅解了邯鄲之圍，還收復(fù)了很多之前被秦國侵占的土地，證明了只有反抗才能生存，只有合縱才能抗秦。秦國吃下了大敗仗，暫時(shí)無力東進(jìn)，統(tǒng)一六國的進(jìn)程也被延緩。

這一戰(zhàn)也是趙平原君、楚春申君和魏信陵君唯一一次同臺(tái)聯(lián)袂，此三人也與當(dāng)時(shí)已故的齊孟嘗君并稱戰(zhàn)國四公子。

他們最后的下場卻各不相同，孟嘗君田文斷子絕孫。春申君黃歇遭楚國國舅李園伏擊，身首異處，滿門被斬。信陵君魏無忌留趙十年后返魏，秦再攻魏，信陵君率燕、趙、魏、韓、楚五國雄兵將秦軍打回函谷關(guān)，后來遭離間，魏王賜其鴆酒而死。四人中僅平原君趙勝明哲保身，卻也背負(fù)了史書的罵名。