其實CPU和顯卡(GPU)都可以用來挖礦，但CPU在設計上是為串行指令集所優化的，而顯卡的GPU單元則適合大規模并行算法。舉個簡單的例子，目前主流CPU只有4個物理核心，而顯卡中的流處理器動不動就數千個，并且流處理器非常適合挖礦這樣的方程式解密運算，因此挖礦計算能力上顯卡的GPU完爆CPU。

此外顯卡通常搭載有4GB以上的物理顯存，在大吞吐量計算時有很大的作用，而CPU所能依靠的緩存非常非常小。目前用顯卡挖礦是主流方案，特別是AMD的顯卡更受礦工歡迎，這是因為AMD的顯卡流處理器比同級別nVIDIA顯卡更多，因此對于復雜運算的計算效率也更高一些，當然對于3D游戲來說差距反而沒這么大。

顯卡挖礦是一種不錯的解決方案，但僅限于比特幣以外的貨幣，這是為什么呢?比特幣作為最早的虛擬數字貨幣已經被逐步研究透，顯卡挖礦平臺搭建雖然簡單，但多卡平臺成本也是很高的，而且顯卡功耗很大，多卡下主機功耗超過1000瓦是很正常的。為了解決不必要的能耗和優化算法，一些能人開發了專門用于比特幣挖礦的礦機，比如用專用集成電路ASIC打造的礦機，國內就有很多種。

比如前幾年比較火爆的南瓜礦機和阿瓦隆芯片等,，現在流行的螞蟻S9也是這類產品，這類專用芯片對比特幣的解密速度非常高，遠遠超過顯卡的效率，同時對電力消費又非常低，所以就挖比特幣而言遠比顯卡劃算的多。不過這類礦機也有自己的局限性，它們只能對特定幣種使用，而電腦可以對目前主流的多種數字貨幣進行挖礦，包括門羅幣、以太坊、瑞波幣等。通用性超強是電腦平臺的優勢之一。

不過就像剛才所說的，電腦挖礦也有自己的局限性，比如功耗和算力成本等。特別是用電成本，以上海市為例，本地居民用電有階梯價制度，年耗電量3120度為一檔，每度電0.617元。第二檔為3120-4800度，每度電0.667元，第三檔從4800度起跳上不封頂，每度電0.917元。

以一臺1500瓦功率礦機來算，24x7運行一個月的話差不多是1116度電，以此推算3個月左右第一檔電價就消耗完。1個多月后第二檔電價也將耗盡，迎來的將是接近1元一度的第三檔電價。當然這一算法還有漏洞，畢竟沒有把8小時低谷電價和其他電器算進去。但總耗電量依然不會變。而且1500瓦功率還只是電腦輸出值，考慮到電源存在轉換率的問題，實際每小時還會多出幾百瓦耗電。