新華社北京7月24日電（記者沈敏）英國維珍集團創始人理查德·布蘭森和美國亞馬遜公司創始人杰夫·貝索斯近日相繼乘坐自家企業開發的航天器上太空，高調為自家企業將推出的太空游打了一波廣告。

不過，美國聯邦航空局更新了“商業宇航員”的定義，給貝索斯、布蘭森和其他躍躍欲試的人澆了一盆“冷水”：原來花錢搭火箭只能“打卡”太空，算不上“宇航員”。

這張英國維珍銀河公司7月11日發布的圖片顯示，“團結”號太空船成員處于失重狀態。（新華社發，維珍銀河公司供圖）

【想當“宇航員”？光“上天”不行】

美國聯邦航空局20日修訂“商業宇航員之翼”項目規范，申明任何人想獲稱“宇航員”，需要滿足“必須作為航天飛行機組成員，對航天飛行安全作出貢獻”。這是該項目2004年啟動以來第一次修訂規范，恰好與貝索斯“太空游”同一天。

英國維珍銀河公司“團結”號太空船本月11日完成首次滿員太空試飛，最高達到距地面約86千米。布蘭森參與此次試飛，比貝索斯搶先一步上太空。維珍銀河計劃明年正式啟動商業太空游業務，據美國媒體報道，已有超過600人預訂25萬美元一張的“太空船票”。

貝索斯20日搭乘其名下藍色起源公司研制的“新謝潑德”號飛船進入太空，飛行高度大約107千米，剛好超過國際航空機構定義的地球大氣層與太空的邊界“卡門線”即距地表100千米。藍色起源在社交媒體“科普”這一定義，暗示布蘭森之行算不上真正的“太空游”。

根據美國聯邦航空局規定，“商業宇航員”所乘航天器須飛離地球表面至少80.5千米，貝索斯和布蘭森的飛行高度都滿足了這一點。

但是，新版標準加了一條：合格宇航員必須“在飛行中有對保護公共安全有必要性或對人類太空飛行安全有貢獻的活動”，具體什么樣的活動符合這一標準，將由航空局決定。按照藍色起源公司首席執行官鮑勃·史密斯的說法，因為飛船高度自動化，“乘員其實沒什么事可干”。

另外，獲授“商業宇航員之翼”徽章需有他人提名，所乘飛船也要通過航空局認證。航空局發言人告訴媒體，目前并未審議任何提名申請。

航空局在聲明中說，修訂規范可讓商飛項目更符合“飛行過程中保護公共安全”的目標，為了“維護‘商業宇航員之翼’項目的聲望”，航空局后續可能進一步修訂合格標準。

這張美國藍色起源公司7月20日發布的視頻截圖顯示，“新謝潑德”飛行器從美國得克薩斯州西部一處發射場升空。（新華社發，藍色起源公司供圖）

【太空游，名利雙收不容易】

維珍銀河公司在紐約證券交易所的股價23日收盤下跌4%，而前一日下跌幅度接近8%。維珍銀河的飛行測試主管馬克·斯塔基22日自曝已離職，而且并非按照“自定的時間安排”離開。

藍色起源公司21日也遭遇“差評”：與貝索斯同船上天的前飛行員沃莉·芬克對此次昂貴的太空游體驗不佳，抱怨“空間小”“旅程短”“飛得不夠高，看不到什么”……

不過，布蘭森、貝索斯和他們的潛在客戶仍有一絲希望獲得航空局授予的“商業宇航員之翼”徽章。航空局新規注明，可以基于“貢獻”向太空游旅客授予榮譽頭銜，決定權在航空局副局長手中。

另外，美國軍方和美國國家航空航天局（NASA）也有權授予“宇航員之翼”徽章。

上世紀60年代初，最早的“宇航員之翼”徽章由美國海軍和空軍分別授予美國真正的太空旅行“第一人”小艾倫·謝潑德和“第二人”弗吉爾·格里索姆，表彰他們入選NASA“水星”計劃美國首批7名宇航員之列。

來源： 新華社