數量會成周期性地增長
這種能“自殺”的動物，叫旅鼠，很少人見過旅鼠的真面目，旅鼠自殺之謎吸引著科學家們，尤以旅鼠居挪威最為著名，很多生物不能承受這里無情的自然環境，不過，旅鼠——一種小嚙齒動物成功地打敗了旅鼠。

長時間專注于狹窄的地洞，則會使旅鼠患上社交恐懼癥，以致于它們產生了一系列令人難以置信的舉動，例如，主動親近人或天敵，并力求在斗爭中擊敗天敵等，而且這種挑釁還使旅鼠數量急劇減少。

對旅鼠因向敵人發起挑戰而被吞噬的事，許多人錯誤地認為這是旅鼠在降低自己的體重，為了兼顧旅鼠種族整體發展而作出的必要犧牲實際上，許多時候旅鼠是由于焦慮引起精神行為異常的，沒有真正想自殺的。

并且在積極靠近敵人的這種自殺性行為之外，旅鼠群體性遷移還加深誤解，根據調查，當旅鼠數量少，它們不冬眠，會得到更多的食物，并且在這期間旅鼠繁殖數量成倍增長。
冰雪融化后旅鼠頭上的積雪就會消失殆盡，此時旅鼠必須選擇集體出去遷徙才能找到新的庇護。
而這時，旅鼠正面臨著艱難的自然環境，積雪融化已匯聚為流水，許多旅鼠都在過河時不幸溺水，或者被水沖走了，而當在河岸邊見到到處都是旅鼠尸體后，許多人誤解了那些旅鼠自殺。
作為嚙齒動物中一種特殊的一種，旅鼠只活了兩年，它們不會打洞，也不會破壞生態，對所有草原獵食者來說，旅鼠均為極重要食物資源，在生物鏈上占有舉足輕重的地位，即使，若遇上旅鼠興盛年，瀕危動物北極狐也會因旅鼠而有更多一點生存的希望。