在”伊拉克自由行動(dòng)“中，美軍在不到三周的時(shí)間就占領(lǐng)了伊拉克首都巴格達(dá)并推翻薩達(dá)姆·侯賽因政權(quán)。盟軍的另一部分的英軍部隊(duì)占領(lǐng)了伊拉克第二大城市巴士拉。美軍和英軍都傷亡輕微。美國蘭德公司應(yīng)美國空軍的請求就為何聯(lián)軍如此輕易地就占領(lǐng)了巴格達(dá)進(jìn)行了相關(guān)調(diào)研。

戰(zhàn)后對伊拉克前高級文職和軍事官員的詢問集中于聯(lián)軍快速和輕易贏得這場勝利的兩個(gè)問題：（1）為什么絕大多數(shù)伊拉克軍隊(duì)沒有對聯(lián)軍形成顯著或有效的阻力？為什么伊拉克領(lǐng)導(dǎo)人薩達(dá)姆沒有采取某些可以使進(jìn)攻行動(dòng)更加困難和代價(jià)高昂的措施？

分析顯示，伊拉克抵抗力量的迅速瓦解由于以下原因：

?薩達(dá)姆的戰(zhàn)略誤判和對內(nèi)部威脅的關(guān)注

?存在缺陷的伊拉克軍隊(duì)?wèi)?zhàn)略，管理和執(zhí)行不力的戰(zhàn)場行動(dòng)和低劣裝備

?伊拉克正規(guī)軍和共和國衛(wèi)隊(duì)的積極性和士氣不佳

?美國軍隊(duì)強(qiáng)大的火力和其他作戰(zhàn)能力。

這些缺點(diǎn)中的任何一個(gè)都可能會(huì)削弱伊拉克的防御；它們的共同作用確保了伊拉克軍了遭受了一場巨大規(guī)模的潰敗。

薩達(dá)姆的戰(zhàn)略誤判和對內(nèi)部威脅的關(guān)注

伊拉克防御能力薄弱的一個(gè)關(guān)鍵原因是薩達(dá)姆·侯賽因?qū)?003年初伊拉克所面臨威脅的戰(zhàn)略判斷錯(cuò)誤。薩達(dá)姆認(rèn)為（1）與美國的戰(zhàn)爭是可以避免的，（2）如果戰(zhàn)爭發(fā)生，美國不會(huì)入侵伊拉克，而是將其行動(dòng)限制在有限的空襲范圍內(nèi)，（3）即便發(fā)生不太可能的情況下，即美國發(fā)起入侵行動(dòng)，伊拉克的抵抗足以使美國及其盟國接受通過談判達(dá)成的政治解決方案，讓他的政權(quán)繼續(xù)掌權(quán)。

薩達(dá)姆在伊拉克戰(zhàn)爭前在戰(zhàn)略上嚴(yán)重誤判形勢

薩達(dá)姆的戰(zhàn)略誤判傾向可歸因于他先天的樂觀、過度的自信以及對國際和軍事事務(wù)缺乏足夠的了解。他的決定背后的錯(cuò)誤假設(shè)沒有受到質(zhì)疑，因?yàn)樗車际前⒄樂畛姓吆屯瑯訜o知的下屬，他們害怕告訴他，他們認(rèn)為他不想聽的真相。薩達(dá)姆在伊拉克國內(nèi)產(chǎn)生的恐懼氣氛滋生了一種說謊的文化，高級軍官經(jīng)常在軍隊(duì)的準(zhǔn)備和戰(zhàn)斗意愿上誤導(dǎo)薩達(dá)姆。

因?yàn)樗_達(dá)姆是伊拉克的主要決策者，他在戰(zhàn)略上的錯(cuò)誤判斷塑造了伊拉克在2003年戰(zhàn)前和戰(zhàn)爭期間年的政治和軍事行為。薩達(dá)姆無視其政權(quán)在2001年9月11日（9/11）后所面臨的潛在危險(xiǎn)未能及時(shí)采取政治措施，如與國際武器核查人員充分合作幫助避免美國的攻擊。伊拉克領(lǐng)導(dǎo)人對這種威脅的誤解導(dǎo)致伊拉克防務(wù)準(zhǔn)備缺乏緊迫性，伊拉克的防御準(zhǔn)備經(jīng)常是臨時(shí)的和最后一分鐘。薩達(dá)姆對軍方運(yùn)用他授權(quán)的戰(zhàn)略迫使聯(lián)軍與其達(dá)成政治解決方案的信心，使他未采取更嚴(yán)酷的防御選擇，比如作為對焦土和城市戰(zhàn)爭手段的系統(tǒng)運(yùn)用，這可能會(huì)使聯(lián)軍的伊拉克自由行動(dòng)更加困難和代價(jià)高昂。

薩達(dá)姆相信伊拉克的大部分軍隊(duì)和民眾都會(huì)為保衛(wèi)伊拉克而戰(zhàn)；然而，就他自己和他的政權(quán)的人身安全而言，他不相信任任何一個(gè)組織。薩達(dá)姆曾是多次起義、政變和暗殺企圖的目標(biāo)；因此，他優(yōu)先考慮保護(hù)自己的個(gè)人統(tǒng)治和他自己的安全高于一切。

這種壓倒一切的內(nèi)部安全措施削弱了伊拉克對外部攻擊的防御能力。為了避免遭到人身攻擊，薩達(dá)姆經(jīng)常變換地點(diǎn)，通過各種安全屋來下達(dá)指示。他拒絕使用電話，只讓核心圈人士知道他的動(dòng)向。為了防止政變，薩達(dá)姆用他的家人和提克里提小團(tuán)伙成員占據(jù)著重要防務(wù)職務(wù)和戰(zhàn)場指揮官的崗位，雖然這些人的軍事能力差強(qiáng)人意。

薩達(dá)姆在軍中任人維親

薩達(dá)姆還建立了多個(gè)相互競爭的軍事和民兵組織，并建立了各自的指揮系統(tǒng)，為了防止反政府人員之間勾結(jié)；薩達(dá)姆嚴(yán)格控制一切軍隊(duì)和裝備在國內(nèi)的調(diào)動(dòng)；并禁止在巴格達(dá)部署正規(guī)軍或共和國衛(wèi)隊(duì)。為了阻止?jié)撛诘谋﹦?dòng)，薩達(dá)姆部署軍事部隊(duì)的重點(diǎn)放在防止來自伊朗的武裝分子滲透，并下令安全部門和復(fù)興黨官員密切監(jiān)視伊拉克平民人口。薩達(dá)姆對內(nèi)部安全的全神貫注使得聯(lián)軍無法對其進(jìn)行成功的斬首行動(dòng)。這也降低了同時(shí)轟炸數(shù)十名領(lǐng)導(dǎo)人和其他關(guān)鍵目標(biāo)所產(chǎn)生的任何“震驚和敬畏”效應(yīng)會(huì)導(dǎo)致薩達(dá)姆政權(quán)“崩潰”的可能性。

毫無疑問，薩達(dá)姆對內(nèi)部威脅的關(guān)注也削弱了伊拉克對付常規(guī)入侵的能力：它阻礙了采取有效的防御戰(zhàn)略，降低了伊拉克軍事領(lǐng)導(dǎo)和戰(zhàn)場決策的質(zhì)量，并阻止了負(fù)責(zé)抵抗聯(lián)軍的伊拉克部隊(duì)的協(xié)調(diào)和統(tǒng)一指揮前進(jìn)。

存在缺陷的伊拉克軍隊(duì)?wèi)?zhàn)略，管理和執(zhí)行不力的戰(zhàn)場行動(dòng)和低劣裝備

薩達(dá)姆強(qiáng)加給他的軍隊(duì)的作戰(zhàn)戰(zhàn)略未能有效地支持他的首要政治軍事目標(biāo)：拖延沖突，最大限度地增加美國的傷亡，從而增加了談判解決方案的壓力，從而保住他的政權(quán)。事實(shí)上，他采取的防御計(jì)劃加速了伊拉克的失敗，薩達(dá)姆未能采取延長沖突和使聯(lián)軍傷亡最大化的措施。在其他缺點(diǎn)中，薩達(dá)姆的防御計(jì)劃將伊拉克軍隊(duì)的大部分師部署在伊拉克南部，以應(yīng)對來自伊朗的威脅，而不是應(yīng)對來自科威特的聯(lián)軍進(jìn)攻行動(dòng)。這些部隊(duì)和沿面向庫爾德控制的伊拉克北部地區(qū)的綠錢部署的伊拉克正規(guī)軍在戰(zhàn)爭期間一直駐扎在戰(zhàn)前駐扎地點(diǎn)附近。他讓共和國衛(wèi)隊(duì)和正規(guī)部隊(duì)師在很遙遠(yuǎn)的防御地點(diǎn)來保衛(wèi)巴格達(dá)，這讓這些師極易遭到美國空軍和地面部隊(duì)的攻擊，從而被一個(gè)接一個(gè)地殲滅。

這些城市的直接防御主要交給了政治上可靠的、只裝備了輕武器的民兵武裝，巴格達(dá)則由共和國特種衛(wèi)隊(duì)負(fù)責(zé)防守。然而，在這些城市中，沒有為這些部隊(duì)建立強(qiáng)大戰(zhàn)斗陣地的固定防御或路障。伊拉克防御性計(jì)劃中沒有包括可能減緩美國向巴格達(dá)推進(jìn)的措施，如有計(jì)劃地開掘道路、毀壞橋梁和在關(guān)鍵地點(diǎn)放水。

此外，伊拉克的防御行動(dòng)管理和執(zhí)行不力。這些失敗的原因是伊拉克軍隊(duì)的軍事領(lǐng)導(dǎo)不力、沒有成攻的指揮安排和行為功能失調(diào)、戰(zhàn)場態(tài)勢感知能力差、戰(zhàn)場陣地的反效果，甚至在射擊等基本技能方面也缺乏訓(xùn)練。最能體現(xiàn)薩達(dá)姆在戰(zhàn)場管理上所犯錯(cuò)誤的一個(gè)令人震驚的例子是，他4月2日下令將防御美軍從巴格達(dá)南部進(jìn)軍的伊拉克各師調(diào)動(dòng)至巴格達(dá)以北（薩達(dá)姆認(rèn)為美軍從巴格達(dá)南部推進(jìn)是戰(zhàn)略欺騙）。他突然認(rèn)為，美軍將從約旦進(jìn)攻巴格達(dá)。

除了指揮不力之外，伊拉克武裝部隊(duì)的裝甲和其它軍事裝備都是老舊的，與聯(lián)軍的武器裝備相比明顯處于劣勢。

伊拉克正規(guī)軍和共和國衛(wèi)隊(duì)的積極性和士氣不佳

伊拉克武裝部隊(duì)缺乏抵抗的主要原因是伊拉克軍隊(duì)的積極性和士氣極低。事實(shí)表明，在正規(guī)軍、共和國衛(wèi)隊(duì)和共和國特種衛(wèi)隊(duì)中，絕大多數(shù)軍官和部隊(duì)幾乎沒有進(jìn)行戰(zhàn)斗，而且他們大多在與聯(lián)軍交戰(zhàn)之前就離開了自己的部隊(duì)。在向巴格達(dá)進(jìn)軍的過程中，美國地面部隊(duì)很少與營級規(guī)模的有組織能力的敵軍部隊(duì)作戰(zhàn)。當(dāng)主要戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)，沒有一支有組織的伊拉克軍事部隊(duì)完好無損，因?yàn)樵趹?zhàn)爭中幸存下來的所有伊拉克軍人都“自我復(fù)員”。

這種缺乏戰(zhàn)斗意志和高逃兵率是由于（1）即使在戰(zhàn)爭爆發(fā)之前，惡劣的服役條件也使伊拉克軍隊(duì)士氣低落，（2） 伊拉克軍官和應(yīng)征人員普遍認(rèn)為，抵抗技術(shù)上優(yōu)越的美國軍隊(duì)是徒勞的，而且（3） 事實(shí)上，無論是高層還是下層的伊拉克軍隊(duì)官兵都沒有什么理由為薩達(dá)姆和他的政權(quán)而戰(zhàn)和犧牲。聯(lián)軍遭遇的有限抵抗主要來自薩達(dá)姆敢死隊(duì)，復(fù)興黨民兵，薩達(dá)姆政權(quán)的存在與否和他們利益攸關(guān)。參加抵抗的還有圣戰(zhàn)武裝分子，他們致力于防止一個(gè)穆斯林國家遭到外國軍隊(duì)的入侵。

逃兵變得司空見慣，因?yàn)樽罱K懲罰的威脅已經(jīng)不再可信了，因?yàn)樗_達(dá)姆政權(quán)看起來就要被推翻了。伊拉克高級軍官不再試圖在他們的部隊(duì)中執(zhí)行紀(jì)律，他們經(jīng)常默許和協(xié)助他們的手下當(dāng)逃兵。

美國空襲的生理和心理影響也對伊拉克戰(zhàn)場行為產(chǎn)生了重大影響。伊拉克缺乏任何防空系統(tǒng)，加上美國空襲的精確性和殺傷力，證明對伊拉克軍事裝備和部隊(duì)士氣都是毀滅性的。遭到空襲的前景促使伊拉克士兵遠(yuǎn)離他們的裝甲車和大炮，并在軍隊(duì)中引起對他們個(gè)人生存和家人安全的擔(dān)憂。伊拉克前指揮官作證說，美國的轟炸促使大量的伊拉克軍隊(duì)放棄了在戰(zhàn)場的裝備，當(dāng)逃兵以返回家園。

大量伊軍士兵放下武器

聯(lián)軍心理戰(zhàn)對伊拉克士氣和行為的影響更難估量。伊拉克軍隊(duì)的投降是心理戰(zhàn)的主要目標(biāo)。相對較少伊拉克人投降表明心理戰(zhàn)的影響是有限的。然而，伊拉克軍隊(duì)的行為確實(shí)符合心理戰(zhàn)呼吁的放下當(dāng)武器當(dāng)逃兵。美軍進(jìn)入巴格達(dá)對仍在伊拉克首都的軍方和文職領(lǐng)導(dǎo)人來說是一個(gè)重大的心理沖擊，它很快擊碎了任何剩余的抵抗意志。當(dāng)薩達(dá)姆在4月10日i逃離巴格達(dá)時(shí)，在巴格達(dá)已沒有一支可供他指揮的部隊(duì)了。

強(qiáng)大的軍事實(shí)力使聯(lián)軍擁有壓倒性優(yōu)勢

聯(lián)軍在“伊拉克自由行動(dòng)”期間對戰(zhàn)場主動(dòng)權(quán)的控制是由于部署裝備精良、訓(xùn)練有素、積極性高的戰(zhàn)斗部隊(duì)。聯(lián)軍的目標(biāo)是迅速、低傷亡地推翻薩達(dá)姆政權(quán)，這也得益于一場將巴格達(dá)確定為伊拉克政權(quán)重心的作戰(zhàn)計(jì)劃，這使聯(lián)軍制訂了一個(gè)機(jī)動(dòng)計(jì)劃，最終使美軍能夠迅速攻占巴格達(dá)。

美軍裝甲部隊(duì)擁有明顯裝備優(yōu)勢

幾乎在戰(zhàn)斗的每一個(gè)方面，聯(lián)軍都顯示出明顯優(yōu)于伊拉克對手的優(yōu)勢。作戰(zhàn)實(shí)力上的差距體現(xiàn)在，聯(lián)軍的裝甲力量幾乎可以不受伊拉克軍隊(duì)火力的影響，聯(lián)軍地面和空中力量可以用精確致命的火力攻擊伊拉克目標(biāo)，在防區(qū)外和在夜間對伊拉克目標(biāo)發(fā)動(dòng)攻擊。聯(lián)軍有能力快速機(jī)動(dòng)地面部隊(duì)并能夠?qū)崿F(xiàn)遠(yuǎn)距離后勤保障，這同時(shí)也削弱伊拉克進(jìn)行協(xié)調(diào)一致防御行動(dòng)的能力。

在遭到美軍精確致命的火力攻擊時(shí)，伊拉克守軍不得不退卻。伊拉克正規(guī)軍中校馬哈茂德·沙爾漢描述了他對他在巴格達(dá)東部邊界迪亞拉河附近經(jīng)歷的美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)轟炸的反應(yīng)。他說：“人們只能自顧自。你只能自己做決定。轟炸如此猛烈，它沒有試圖區(qū)分軍事區(qū)和平民區(qū)。沙爾漢上校于四月一日上午放棄了他的崗位，這一行為在他所屬旅的其他地方被復(fù)制了，即使是那些人發(fā)誓要戰(zhàn)斗。他稱，他的旅一個(gè)坦克指揮官告訴薩達(dá)姆，他想自己部隊(duì)的番號改為“艱苦作戰(zhàn)”的單位，最后，這名坦克指揮官一炮也沒向美國人開就跑了，坦克全部被美軍繳獲。

美國空軍和地面部隊(duì)精確而密集的火力對那些企圖抵抗的伊拉克士兵和民兵造成了巨大的損失。薩達(dá)姆敢死隊(duì)成員穆罕默德-謝巴布參與了與美軍在國際機(jī)場的交火，他描述了這場戰(zhàn)斗的一邊倒。他說：“戰(zhàn)斗很激烈。他們有坦克和飛機(jī)，我們只有機(jī)關(guān)槍，火箭推進(jìn)榴彈和手榴彈。我們不得不撤退。我們無法抵住他們的進(jìn)攻。我們只剩下大約25個(gè)人了。大部分人都被打死了。”有時(shí)候，近距離空中支援的可用性是允許的數(shù)量上處于劣勢的美國和聯(lián)軍擊敗人數(shù)更多的伊拉克部隊(duì)的原因。曾經(jīng)寡不敵眾的美國特種部隊(duì)和庫爾德人民兵在獲得空中支援后，他們開始取得勝利。空中支援也是“維京錘子行動(dòng)”成功的關(guān)鍵因素，這一行動(dòng)摧毀了伊拉克北部的伊斯蘭恐怖組織基地。

4月6日和7日，當(dāng)伊拉克軍隊(duì)威脅到巴格達(dá)北部外緣的“目標(biāo)蒙蒂”（Objective Monty）新占領(lǐng)的大橋的美軍部隊(duì)時(shí)，美軍指揮官要求他的“支援炮兵沿著他陣地外先前指定的路線發(fā)射最后的防護(hù)炮火”。美軍連續(xù)快速炮擊，同時(shí)出動(dòng)近距離空中支援打擊，直接火力“讓敵人止步不前”。

一些共和國衛(wèi)隊(duì)指揮官計(jì)劃分散他們的裝甲力量，使美軍飛機(jī)更難有效地摧毀裝甲力量，然后在最后一刻重組裝甲部隊(duì)面對美國地面部隊(duì)，這一計(jì)劃從未得到實(shí)施。在美軍坦克到達(dá)之前，伊拉克的裝甲部隊(duì)大部分被摧毀或遺棄。據(jù)一位在伊拉克共和國衛(wèi)隊(duì)服役21年的上校說，伊拉克司令部讓美軍陷入地面戰(zhàn)斗的計(jì)劃從一開始就是注定要失敗。正如這位伊拉克共和國衛(wèi)隊(duì)上校所說的：“他們忘了我們沒有空中力量。那是個(gè)大錯(cuò)誤。美國的軍事技術(shù)令人難以置信。”

伊拉克人在4月3日至4日晚發(fā)動(dòng)了最大規(guī)模的戰(zhàn)爭進(jìn)攻行動(dòng)，試圖殲滅駐扎在幼發(fā)拉底河?xùn)|側(cè)靠近“目標(biāo)桃子”的美軍。共和國衛(wèi)隊(duì)第二軍指揮官哈姆達(dá)尼將軍派出了共和國衛(wèi)隊(duì)麥地那師第10裝甲旅、第3特種部隊(duì)旅和共和國衛(wèi)隊(duì)尼布甲尼撒步兵師的裝甲兵、炮兵和步兵分隊(duì)，沿三條軸線發(fā)起反擊，進(jìn)攻的麥地那裝甲部隊(duì)由大約15輛坦克和30至40輛裝甲運(yùn)兵車組成，由火炮迫擊炮支援。

守衛(wèi)“目標(biāo)桃子”的第三步兵營營長歐內(nèi)斯特“洛克”中校描述了一個(gè)坦克連（沒有損失一個(gè)士兵）如何在他的指揮下幫助摧毀夜間進(jìn)攻的伊拉克裝甲編隊(duì)。他說：“我們可以遠(yuǎn)距離看到它們，而且我們能夠與他們交戰(zhàn)并非常有效地摧毀它們。交火時(shí)間不長。我們允許他們進(jìn)入殺戮區(qū)，交戰(zhàn)區(qū)域。一旦它們進(jìn)去了，就出不來了，因?yàn)樵谒鼈兒竺嬗形覀兊呐趶棧谂趶椇竺妫覀冇薪嚯x的空中支援。伊軍先頭部隊(duì)遭到火炮、機(jī)槍和25毫米火炮的射擊。所以它們立刻遭到火力壓制。他們后面的部隊(duì)都堆在路上，然后我們的大炮和近距支援進(jìn)來了，基本上橫掃了伊軍縱隊(duì)。戰(zhàn)斗開始于03時(shí)。主要攻擊發(fā)生在04時(shí)，到05時(shí)30分，伊軍縱隊(duì)被完全摧毀。第10裝甲旅已經(jīng)不復(fù)存在了。神奇的部分是，我們沒有意識到我們要與多大兵力的敵軍作戰(zhàn)。是一個(gè)坦克連和那個(gè)旅作戰(zhàn)。他（連長，羅賓斯上尉）從來沒有要求增援。我有一個(gè)連作預(yù)備隊(duì)，它在保護(hù)大橋本身，也準(zhǔn)備向東北增援。羅賓斯上尉和他的部下在面對他明顯優(yōu)勢的部隊(duì)時(shí)，已經(jīng)掌握了局勢。他只有一個(gè)連。”

哈姆達(dá)尼將軍曾參加過五次戰(zhàn)爭，并在“目標(biāo)桃子行動(dòng)中“加入了前線”，他支持了歐內(nèi)斯特中校的說法。哈姆達(dá)尼將軍聲稱，他的部下“有著高昂的精神和強(qiáng)烈的戰(zhàn)斗意志”，因?yàn)樗嬖V他們，“伊拉克的榮譽(yù)和巴格達(dá)的命運(yùn)”系于他們一身。但是當(dāng)“一場激烈的戰(zhàn)斗發(fā)生”時(shí)，這種虛張聲勢是徒勞的：敵人使用了巨大的火力。它看起來像凝固汽油彈。火箭發(fā)射器會(huì)發(fā)射幾組火箭，每個(gè)火箭大約12枚，在空中爆炸，一切都被炸毀了。火光沖天。戰(zhàn)斗并不像動(dòng)作片電影，一切發(fā)生的都太快了。我沒有一個(gè)完整的坦克，坦克要么被損壞，要么被摧毀。我一輛車都沒有了。戰(zhàn)斗到了一個(gè)地步，陸軍指揮官[我]都在用機(jī)關(guān)槍作戰(zhàn)。指揮和通訊小組被徹底摧毀了。從黎明開始。直到日落，空軍摧毀了任何移動(dòng)的東西。然后，美國人猛烈地突破，好像這是程序化的。任何移動(dòng)的東西都被坦克，裝甲車、阿帕奇戰(zhàn)機(jī)和噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)擊中，無論是民用的還是軍用的，無論是共和國衛(wèi)隊(duì)還是非共和國衛(wèi)隊(duì)的。無法形容火勢和破壞的程度。

哈姆達(dá)尼將軍隨后試圖重組麥地那師余部，但發(fā)現(xiàn)“已經(jīng)沒有一支強(qiáng)大的部隊(duì)了。”他試圖收集散兵，但失敗了，因?yàn)橐磺卸继靵y。哈姆達(dá)尼將軍在一片棕櫚樹林里躲藏了幾天之后，回到了他在巴格達(dá)的家人身邊。對伊拉克戰(zhàn)敗后不久降臨伊拉克的命運(yùn)感嘆不已的哈姆達(dá)尼將軍表達(dá)了許多伊拉克官員所感受的羞恥感。他說：“局勢太悲慘了。我真希望一兩天前我就成了烈士，這樣的話，我就不會(huì)看到這種局面，因?yàn)榘透襁_(dá)已經(jīng)淪陷，而我們這些軍隊(duì)指揮官卻沒有阻止這場歷史性的淪陷。”

伊拉克軍隊(duì)面臨的另一個(gè)不利條件是美軍可以在夜間看到并殺死他們。伊拉克人沒有足夠的夜視裝置來裝備坦克和軍隊(duì)。此外，伊拉克人不了解美國夜視光學(xué)系統(tǒng)的能力，特別是夜視鏡所提供的能力激光目標(biāo)指示器。因此，伊拉克和圣戰(zhàn)武裝分子有時(shí)“完全不知道美軍可以通過美國的夜間光學(xué)系統(tǒng)觀察到他們。”

就推翻薩達(dá)姆·侯賽因政權(quán)的聯(lián)軍直接目標(biāo)而言，伊拉克自由行動(dòng)是一個(gè)明顯的成功。勝利是（1）迅速取得的，（2）以相對較小的聯(lián)軍傷亡，這兩個(gè)都是戰(zhàn)場成果的重要標(biāo)準(zhǔn)。美軍高層領(lǐng)導(dǎo)人對此并不感到意外的是，推翻薩達(dá)姆政權(quán)的行動(dòng)將很容易完成，因?yàn)檫@發(fā)生在他們預(yù)測的時(shí)間范圍內(nèi)。據(jù)報(bào)道，當(dāng)美國國防部長唐納德·拉姆斯菲爾德問及實(shí)現(xiàn)伊拉克政權(quán)更迭需要多長時(shí)間時(shí)，參聯(lián)會(huì)主席理查德·B·邁爾斯將軍回答說，他認(rèn)為美軍將在兩到三個(gè)星期內(nèi)到達(dá)巴格達(dá)，大約需要“30天的時(shí)間”。參聯(lián)會(huì)副主席彼得·佩斯將軍估計(jì)，如果顯示伊拉克可能會(huì)大規(guī)模投降的美國情報(bào)是準(zhǔn)確的話，將需要不到一個(gè)月的時(shí)間。

中央司令部司令湯米·弗蘭克斯將軍說，推翻伊拉克薩達(dá)姆政權(quán)所需的時(shí)間將以“幾周而不是幾個(gè)月”來衡量。這些估計(jì)值都接近于奪取巴格達(dá)和薩達(dá)姆政權(quán)垮臺實(shí)際需要的20天。

美軍在“伊拉克自由行動(dòng)”傷亡人數(shù)也基本符合中央司令部司令的預(yù)期。據(jù)報(bào)道，弗蘭克斯將軍告訴他的一些參謀人員，“他認(rèn)為，美國方面的傷亡人數(shù)將不到1000人，可能只有幾百人。”當(dāng)布什總統(tǒng)2003年5月1日宣布主要戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)，美軍的傷亡人數(shù)為638人。

不過，蘭德公司在總結(jié)聯(lián)軍如此輕易就成功占領(lǐng)巴格達(dá)的原因時(shí)也向美國的軍事和文職決策者給出了警告。

軍方和文職決策者應(yīng)謹(jǐn)慎行事，不要從“伊拉克自由行動(dòng)”中吸取錯(cuò)誤的經(jīng)驗(yàn)，尤其是高科技武器和通信技術(shù)將不可避免地使規(guī)模較小的美國地面部隊(duì)在未來沖突中對規(guī)模較大但技術(shù)含量較低的敵軍具有決定性作用。決策者在推斷作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)時(shí)也應(yīng)該謹(jǐn)慎，比如在沒有長時(shí)間的準(zhǔn)備空襲的情況下，進(jìn)攻是否能以美軍傷亡最小的情況下進(jìn)行。聯(lián)軍部隊(duì)在2003年3月和4月在伊拉克享有的特殊戰(zhàn)場優(yōu)勢可能不會(huì)在未來的沖突中復(fù)制。

在常規(guī)沖突中，伊拉克軍隊(duì)被證明是一個(gè)極其軟弱和無能的敵人。盡管“伊拉克自由行動(dòng)”的許多明顯的軍事缺陷與12年前在沙漠風(fēng)暴中觀察到的相似，但聯(lián)軍在“伊拉克自由行動(dòng)”中面對的伊拉克軍事機(jī)構(gòu)比1991年美國及其盟國面臨的敵人更加衰弱和空洞。作為一種后果，伊拉克軍隊(duì)在1991年在戰(zhàn)場上表現(xiàn)不佳，2003年在戰(zhàn)場的表現(xiàn)更為糟糕。

聯(lián)軍從薩達(dá)姆在“伊拉克自由行動(dòng)”組織籌備和運(yùn)作中所做和沒有做的事情中受益匪淺。伊拉克領(lǐng)導(dǎo)人薩達(dá)姆的戰(zhàn)略判斷錯(cuò)誤，他傾向于關(guān)注內(nèi)部威脅，糟糕的防御計(jì)劃和指揮官任命，無能的戰(zhàn)場管理大大削弱了伊拉克軍隊(duì)即使表面上看起來是有效防御的能力。實(shí)際上，除了無條件投降，薩達(dá)姆采取的行動(dòng)都證明非常有利于聯(lián)軍實(shí)施“伊拉克自由行動(dòng)”。

薩達(dá)姆所做的也許并不重要。如果這位伊拉克領(lǐng)導(dǎo)人對聯(lián)軍的意圖持一種不那么溫和的看法，并在早期就認(rèn)識到他的政權(quán)正處于嚴(yán)重的危險(xiǎn)之中，那么他可能會(huì)采取焦土戰(zhàn)術(shù)，以城市為中心的防御作戰(zhàn)，以及其他可能增加“伊拉克自由行動(dòng)”成本的行動(dòng)方案，無論對聯(lián)軍，還是對伊拉克人民來說。