左側球狀部分是頭部
化石為人類認識以往地球環境及史前生物提供了重要介質，但是化石形成并不是一件簡單的事情，終究是，生物們可以無路可走地保存它們的尸體，它只存在于極為特殊的環境中，有些生物的遺骸才得以保存。

要想依據化石恢復生物的本來面目，是何等困難，這一問題在旋齒鯊中表現得足以清楚，科學界的爭論差不多有百年的歷史，最后，從另外一個較為完整的旋齒鯊化石上獲得解答，這些古怪的螺旋并不生長在旋齒鯊尾或背上，而且是在它們的下顎。
特別是那些滅絕時間在5億年以上的生靈，即便有相對完整的化石，科學家們也難以推斷它們到底是什么樣子，怪誕蟲便是最好的證明。
大約5.3億年前，寒武紀時期，那是地球上生命大爆發之初，在這個星球上，有很多形狀奇特的節肢動物，蠕蟲類等軟體動物孕育而生，而怪誕蟲就是在這段時間內出現的。

時光荏苒，1977年英國古生物學家西蒙·康威·莫里斯創立怪誕蟲模型，從照片上大家都能找到答案，類1種，蠕蟲狀，身體一側布滿了導管般的材料，而另一方面，又有類似觸手狀尖刺般的生物分布其中，值得一提的是，它們的頭像氣球一樣鼓起來。

至少在科學家眼中，怪誕蟲應該是長得如此，但是有了怪誕蟲模型之后，對此，爭論者日盛，關于究竟哪個部位是其頭部，尾部，一直有探討。
終于，用80年后，科學家們這才發現，自己的研究方向是完全不正確的，怪誕蟲長滿尖刺似的地方是它的后背，然后，人們又用了24年的時間才弄明白長得像氣球一樣的部位并不是它們的頭部，而是它們的內部器官。